Né en 1941, Pierre Lepape a suivi des études de lettres modernes, puis s’est engagé dans le journalisme. Il débute sa carrière au quotidien Paris-Normandie, qui lui confiera une page hebdomadaire sur les  livres et animera ensuite les rubriques livres de Télérama, des Nouvelles et enfin du Monde dont il  devient le feuilletoniste littéraire de 1994 à 2002.
Journaliste, Pierre Lepape est aussi critique littéraire et essayiste. Il est l’auteur de deux guides de  littérature Romanciers du XXe siècle et Écrivains du XIXe siècle, (Marabout, 1990, 1991) coécrits avec  Michèle Gazier, d’essais historiques, Le pays de la littérature (Le Seuil, 2003), Une histoire des romans  d’amour (Le Seuil, 2011) et de biographies de référence, Diderot (Flammarion, 1991), Voltaire le  conquérant (Le Seuil, 1994), André Gide, le messager (Le Seuil, 1997) et La disparition de Sorel (Grasset, 2006). Chacun de ses livres, d’une rigoureuse clarté, analysant les rapports de l’écrivain avec la société  française, de la création littéraire à la politique, se révèle être une oeuvre indispensable à la connaissance des lettres et de l’histoire de France.

Pierre Lepape © Claude TRUONG-NGOC